salam aleikum

Marrakech ist eine Welt voller Gegensätze und Musterbeispiel für friedliche Koexistenz von Luxus und Armut. So schön kann die Arabische Welt sein.

Auf den ersten Blick ist in Marrakech alles beim Alten geblieben. Auf den Straßen herrscht immer noch fließendes Chaos: Autos, Mopeds, Fahrräder mit und ohne Anhänger, Eselskarren und jede Menge Fußgänger, bunt gemischt und scheinbar ohne jede Verkehrsregel. Hier gilt das Gesetz der Toleranz, genau so wie in einem Ameisenhaufen. Wer zu schnell oder zu langsam unterwegs ist, der scheidet aus. Auch an die vielen Porsche Cayenne und Range Rover hat man sich gewöhnt – die gab es damals noch nicht, bei meinem letzten Besuch vor 25 Jahren. Dafür konnte man nicht einen Meter durch die Medina gehen, ohne von Schleppern, Neppern und Bett­lern angequatscht zu werden, was ziemlich lästig war. Ein neues Gesetz verbietet es heute, Touristen ohne staatliche Lizenz (what ever that means) anzusprechen oder durch die Medina zu führen. Eine Armee zivil gekleideter Polizisten sorgt angeblich mit hohen Strafen dafür, dass dieses Gesetz auch eingehalten wird.

Kein Rezept gibt es allerdings gegen die nach wie vor unverschämten Preisvorstellungen fast aller Händler – vor allem, wenn es um scheinbar antike Objekte geht. Wer sich da übers Ohr hauen lässt, ist selber schuld. Das allgemeine Preisniveau der Stadt hat sich jedoch stets nach oben entwickelt, seit der internationale Jet Set die Altstadt von Marrakech für sich entdeckt hat. In früheren Tagen fanden sich intellektuelle und künstlerische Eliten ein, Gide, Hof­mannsthal, Chur­chill, Sartre und Beauvoir, Orwell, Saint-Exupéry, Elias Canetti, Allen Ginsberg, William Burroughs, Oskar Kokoschka, Arthur Koestler, um hier nur wenige zu nennen. Heute ist es die Möchtegern­promi­nenz, die von Film und Fernsehen produziert wird, die – wie in der Regenbogenpresse nachzulesen ist – kurzurlaubt, Häuser kauft und die Preise in die Höhe treibt. Madonna hat ein Haus in Marrakech, ebenso wie Mick Jagger, Isabelle Adjani, Alain Delon, Jean Pierre Goultier und Richard Branson – um nur einige aufzuzählen. Marrakech hat eine der größten Medinas überhaupt. Wer sie betritt, der glaubt, Alice im Wunderland zu sein – berauschend und betörend. Wie in einem Märchen aus Tausend­und­einer Nacht. Wegen der Vielzahl architektonisch bedeutender Gebäude, unter anderem der Koutoubia-Moschee aus dem Jahre 1162, der Kasbah aus dem 12. Jahrhundert und der Ben-Jusuf-Medersa aus dem 14. Jahrhundert, wurde die Altstadt 1985 zusammen mit den Agdal-Gärten und den Menara-Gärten zum UNES­CO-Weltkulturerbe erklärt. Hauptat­trak­tion der Stadt ist die Djemaa el Fna (auf Arabisch etwa „Ver­sammlung der Toten“), der weltberühmte mit­telalterliche Markt- und Hen­kers­platz, heute ein lebendiger Ort orientalischer Ge­schich­ten­erzähler, Schlangenbeschwö­rer und Gaukler. In der Neustadt befindet sich der Jardin Majorelle, den der Maler Jacques Majorelle im Jahr 1919 im damals noch französisch besetzten Marokko angelegt hat und der heute noch durch seine Pflanzenvielfalt besticht. 1980 wurde er von Yves Saint-Laurent und seinem Lebensgefährten und Geschäft­s­part­ner Pierre Bergé aufgekauft. 1997 gründete Bergé eine Stiftung „The Majorelle Trust“, die sich dauerhaft um den Erhalt der Anlage kümmern sollte. Sie ließen den verwilderten Garten in mehreren Etappen wiederherstellen. Hier holte sich Saint-Laurent die Inspirationen für seine Kollektionen. Nach seinem Tod im Jahr 2008 wurde die Asche von Yves Saint-Laurent im Beisein von Mitar­bei­tern und Freunden im Rosengarten des Jardin Majorelle verstreut. Der Jardin Majorelle beherbergt auch das Islamische Kunstmuseum von Marrakech, dessen Sammlung nordafrikanische Textilien aus Saint-Laurents persönlicher Kollektion ebenso wie Keramiken, Schmuck und Gemälde von Majorelle umfasst. Die Anlage wird von 650.000 Besuchern jährlich besichtigt. In der Neustadt befinden sich auch zahlreiche moderne Boutiquen, die neben Überraschungen auch einen Einblick in den Shopping-Alltag des modernen Marrakech bieten.

Shopping in 1001 Nacht

Zurück zur Medina: Kein Prada, kein Gucci, aber edle Stoffe und Materialien, fast alles handgemacht, einiges davon kommt mittlerweile leider auch aus China. Hier findet jeder was. Doch man braucht Zeit. Die ersten Tage muss man sich umsehen, bis man etwas „abstumpft“ und die Euphorie der Vernunft weicht. Den Verlockungen der Händler nicht mehr Folge zu leisten, das Geschäft zu betreten oder sich in ein Gespräch verwickeln zu lassen, ist die erste Lek­tion. Was die Verkäufer hier drauf haben, da­von träumt bei uns jeder Senior Sales Manager. Nach einiger Zeit lernt man auch, Ramsch von edlem Material zu unterscheiden. Vor al­lem bei Stoffen, Schmuck und Einrichtungs­ge­gen­ständen wie Lampen etc. sollte man sich einem vom Hotel empfohlenen Guide anvertrauen – die wissen, wo es gute Waren gibt.
Einkaufen in der Medina ist Verhandlungs­sache – seit ca. tausend Jahren: Wer mehr als die Hälfte des geforderten Preises bezahlt, ist selber schuld. Mittelalterliche Hand­werks­kunst findet sich hier neben Mobil­tele­fonen, Datteln, Oliven, Nüssen und T-Shirts. Nir­gen­d­wo sonst sind Arm und Reich so dicht beisammen, doch das Miteinander funktioniert konfliktfrei. Die besten Monate für eine Reise nach Marrakech sind April und Mai. Da blüht die Stadt auf und die Tage sind noch nicht so heiß. Die beste Tageszeit ist die Dämmerung. Im Zwielicht wirkt die Medina noch zauberhafter und magischer. Apropos Magie: Der Djeema-el-Fna-Platz ist und bleibt das Zentrum der Stadt. Der größte authentische Volksrummel­platz der Welt ist jeden Abend von sechs bis zehn so laut, dass man die Trommeln in der ganzen Medina hört. Ein Abend zum Ent­spannen auf der Terrasse des Café Glace – und man ist endgültig verzaubert von dieser faszinierenden und einzigartigen Stadt in Marokko.

Französisch Essen

Marrakech ist seit jeher beliebtes Ausflugs­ziel bei betuchten Franzosen – für lange Wo­chen­en­den oder auch längere Aufenthalte. Und nicht zuletzt durch die Filmindustrie hat es in den letzten Jahrzehnten immer wieder Cele­bri­ties aus allen Ländern hierher geschwemmt.
Das hat natürlich zur Folge, dass neben den vielen tollen Luxushotels und -resorts auch die Gastronomie mit der Entwicklung der Stadt Schritt gehalten hat und es mittlerweile ein dementsprechend dichtes Netz an ausgezeichneten Gourmetrestaurants gibt – viele davon in guten Hotels. Chef Hadrien Villedieu werkt in der Ksar Char Bagh, einem Relais & Chateaux-Hotel etwas außerhalb der Stadt in der Palmeraie, unweit der Golf­plätze und einiger der größten Luxus­re­sorts. Glauben Sie aber bloß nicht, dass Sie dort allein hin finden – erst der dritte Taxifahrer hat mit Hilfe der Telefonnummer diesen schönen maurischen Palast gefunden. Ein Paradies, in dem sich Kultur und Natur vermischen und das wiederholt zu einem der besten Hotels der Welt ge­wählt wurde. Die Suiten öffnen sich zu einer Ter­rasse oder einem Garten, es sei denn, dass Sie das Turm-Apartment mit Pool bevorzugen, das einen herrlichen Blick auf den Palmenhain und das Atlasgebirge bietet. Die Gäste können an jedem beliebigen Ort auf dem Hotelgelände essen: Der Küchenchef nutzt die Produkte aus dem Gemüse­garten des Palastes. Das große Ham­mam aus rotem Marmor, die Promenaden in den Gärten, dem Obstgarten oder dem Bau­ernhof sowie eine große Zigar­ren­auswahl, ein Rauchersalon und eine Bar mit Bibliothek vervollständigen diesen marokkanischen Traum.

Ein weniger spektakuläres, aber umwerfend authentisches Restaurant befindet sich mitten in der Medina im bezaubernden Boutiquehotel Ryad Dyor. Hier wird in einem winzigen Raum original marokkanische Küche serviert, schnörkellos und so wie es sich gehört. Das kleine Hotel selbst in seiner umwerfend schicken Architektur ist wohl auch einen Auf­enthalt wert, zumal es mitten in der Medina gelegen ist – ein typisches Riad.
www.relaischateaux.com
www.ryaddyor.com

Die Hotels